Elektrostatische ontlading

Het Quality Assurance Center van Ricoh heeft onderzoek gedaan naar aanleiding van meldingen dat sommige mensen last hebben van elektrische schokken wanneer ze de MFP's van Ricoh gebruiken. Het blijkt hier om zogenaamde statische schokken te gaan. Deze zijn niet gevaarlijk voor mensen.

We willen onze gebruikers meer informatie geven over statische schokken en welke maatregelen ze kunnen treffen om de kans op schokken te verminderen. Waarom heb ik last van statische schokken? Soms voelt u een statische schok als u een metalen deurknop aanraakt. Het principe achter deze vorm van statische elektriciteit is hetzelfde als die achter een blikseminslag. Bij bliksem wordt de statische elektriciteit in de wolken opgewekt en vindt de ontlading via de grond plaats. Als uw lichaam statisch geladen is, loopt deze statische elektriciteit via de metalen deurknop naar de grond. U kunt een lichte pijn voelen wanneer de elektrische stroom via uw vingers tot ontlading komt.

Over het algemeen is het elektrisch potentiaalverschil (de spanning) tussen uw lichaam en de deurknop op dat moment relatief hoog, wel meerdere kV's (kilovolts). De waarde van de ontladingsstoom is echter erg laag: enkele μA's (microampères). Hierdoor heeft de ontlading niet hetzelfde effect als een elektrische schok door bliksem: het blijft bij een tijdelijk, lichtelijk onprettig gevoel.

Er is een aantal risicobeperkende maatregelen getroffen voor het incidentele geval dat gebruikers een elektrische schok krijgen wanneer ze een MFP aanraken. In aanvulling op de internationale IEC-normen (https://www.iecee.org) zijn de meeste kantoorprinters geclassificeerd als apparaten van klasse I. Aan de binnen- en buitenkant van het apparaat bevinden zich metalen onderdelen die zijn verbonden met een aardgeleider.

Wanneer u een apparaat aanraakt met een elektrisch geladen lichaamsdeel, verloopt de elektrostatische ontlading van uw lichaam op een veilige manier via de metalen onderdelen die met de aardgeleider zijn verbonden. Hierdoor kunt u een schokje voelen. Dit is dezelfde statische elektriciteit die u voelt wanneer u een deurknop aanraakt of wanneer u bepaalde delen van de auto aanraakt tijdens het in- of uitstappen.

Welke factoren zijn van invloed op statische schokken? Uw omgeving en kleding zijn factoren die beïnvloeden of u last krijgt van statische schokken. Het lichaam raakt snel statisch geladen wanneer u schoenen draagt van materialen die geen elektriciteit geleiden, of kleding die snel statisch geladen raakt.

U loopt ook meer risico op een statische schok als u zich in een droge kamer bevindt waar een vloerkleed of -mat ligt. Hierdoor kan er namelijk geen goede elektrische ontlading plaatsvinden.

Is elektrostatische ontlading schadelijk voor het menselijk lichaam? Elektrostatische ontlading veroorzaakt geen lichamelijk letsel bij de mens en vormt hooguit een kleine irritatie.

Hoe houd ik statische schokken tegen? Het kan lastig zijn volledig van statische schokken af te komen. Met een paar kleine aanpassingen kunt u er echter wel voor zorgen dat de schokken minder vaak voorkomen en dat ze minder heftig zijn: 

• Draag kleding van niet-synthetisch materiaal. 
• Draag schoenen met lederen zolen. 
• Zorg ervoor dat de luchtvochtigheid in de ruimte boven de 50% blijft. (Aangenomen wordt dat de kans op elektrostatische lading toeneemt bij een luchtvochtigheid onder de 20%.) 
• Leg een vloerkleed van antistatisch materiaal op de vloer. 
• Leg een vloermat van antistatisch materiaal vóór het kopieerapparaat op de vloer.
• Gebruik een stoel die is gemaakt van geleidende materialen en niet van synthetische, zoals nylon of polyester.